El mundo demanda cada vez más alimentos y producir enfrentando las constantes sequías es un gran desafío. En Argentina se riegan 2,1 millones de hectáreas, pero hay potencial para regar 7 millones y medio. Un estudio de FADA (Fundación Agropecuaria para el Desarrollo de Argentina) encontró un potencial oculto en la ampliación y mejoramiento del riego.
Sólo en Córdoba y Buenos Aires, ampliar el riego generaría más de un millón de toneladas extras de soja, más de 3 millones de maíz y más de 800 mil de trigo, es decir, podrían producirse 5 millones de toneladas más de estos granos. Llevado al empleo, generaría 2 empleos cada 100 hectáreas, aportando más de 27 mil puestos de trabajo: en servicios, industrias, fletes, para las exportaciones, entre muchos otros. “En ciertas zonas de Argentina, el riego no sólo mejora los rindes, o sea, lo que podés producir por hectárea, sino que marca la diferencia entre poder o no sembrar”, resaltan desde FADA.
Según el estudio, el riego podría expandirse por una superficie mucho mayor a lo largo del país: hay por lo menos 7 millones y medio de hectáreas que se podrían regar. Si se aplican sistemas de riego modernos y eficientes en toda esa superficie se puede optimizar la producción y generar más empleo, exportaciones y actividad económica.
“El riego tiene múltiples beneficios: al aumentar la producción y los rendimientos, esto se traduce en uso de más insumos, más transporte, más servicios, más puestos de trabajo, más exportaciones y, por ende, más dólares para el país. Se moviliza la rueda de la economía a lo largo y ancho del país”, destaca el trabajo.
A modo de ejemplo concreto, los impactos socioeconómicos que podría generar la expansión del riego complementario en Córdoba y Buenos Aires y los resultados son contundentes: “si analizamos el empleo, pueden generarse más de 27 mil nuevos puestos. En otras palabras, 2 trabajos cada 100 nuevas hectáreas con riego. También implica inversiones por USD 2.328 millones”.
Además, millones de toneladas adicionales de maíz, soja y trigo se traducen en USD 1.120 millones extra en valor bruto de producción, una recaudación de USD 432 millones y USD 935 millones adicionales por exportaciones. Esos dólares son necesarios para que Argentina crezca, se generen más puestos de trabajo, inversiones y desarrollo en las provincias”.
Para el productor, la inversión promedio ronda los USD 2.000 por hectárea en sistemas con pivote eléctrico. Los rindes pueden subir hasta 62% en soja y 85% en maíz en Buenos Aires. En Córdoba, además de aumentar los rendimientos de maíz o soja, el acceso al riego puede marcar la diferencia entre poder sembrar trigo o no.
